De afgelopen jaren heeft een vertegenwoordiger van SOZ regelmatig Zambia bezocht om cursussen te geven en de banden met instellingen te versterken. Deze aanpak kent zijn beperkingen. En hoewel internettoegang – en daarmee communicatie via e-mail of video – tegenwoordig ruimschoots beschikbaar is in Zambia, zijn regelmatige persoonlijke contacten van groot belang.

In juli 2024 is door de UNZA en SOZ een Memorandum van Overeenstemming (Memorandum of Understanding – MoU) getekend. In de MoU zijn de gezamenlijke ambities vastgelegd alsook de mate en vorm waarin deze leiden tot wederzijdse inspanningsverplichtingen. Het accent zal voor de komende jaren liggen op vernieuwingen in het curriculum. In dit verband zijn eerder de cursussen ‘Applied Artificial Intelligence’ en ‘IoT en Security’ gegeven. SOZ zal niet alleen een bijdrage leveren in het ontwikkelen en eventueel tijdelijk verzorgen van de theoretische vakken, maar daarnaast ook actief betrokken zijn bij de inrichting van de ondersteunende practica. De looptijd van de MoU is 5 jaar.

Tijdens het bezoek van Chris Hendriks namens SOZ aan Zambia in april 2024, heeft hij voor een groep studenten een workshop gegeven over toepassingen van Kunstmatige Intelligentie. Het accent daarbij lag op de toepassingen die niet alleen belangrijk zijn voor Zambia, maar waarvoor ook lokale expertise nodig is. Te denken valt aan applicaties waarbij bijvoorbeeld ziektes in planten kunnen worden opgespoord.

Het nieuwe GiVEN project is van start gegaan. De foto toont de fundering voor het nieuwe classroom block.

SOZ streeft in het kader van het CiTA project naar een vernieuwing van het onderwijs curriculum op verschillende opleidingsniveau's. Momenteel ligt het accent op het universitair onderwijs. Ontwikkelingen zoals de invoering van Kunstmatige Intelligentie - Artificial Intelligence - en in samenhang daarmee de komst van intelligente apparatuur gaan ook aan de Zambiaanse industrie niet voorbij. En al zal het niet snel zo zijn dat het Zambiaanse bedrijfsleven een rol van betekenis gaat spelen in de ontwikkeling en productie van dergelijke apparatuur, keuzes ten aanzien van aanschaf moeten in de toekomst gemaakt worden door de studenten die nu het hoger onderwijs volgen.

Na twee corona jaren was het weer mogelijk Zambia te bezoeken. Overigens bleek het effect van de corona epidemie op het Zambiaanse platteland mee te vallen. Voor zover je dat als buitenstaander kunt beoordelen natuurlijk. Want bij overlijden wordt in een deel van de gevallen een andere doodsoorzaak vermeld, terwijl corona wel mede een rol gespeeld heeft.

Dit jaar en volgend jaar zal de focus binnen het CiTA project liggen op het, binnen de studie programma’s van drie universiteiten, introduceren en verder uitbouwen van toepassing van computers in apparatuur en industriële processen. Dat betekent dat er aandacht is voor het koppelen van sensoren aan computers – we gebruiken hiervoor verschillende modellen van de Raspberry Pi – en voor computers die motortjes, led lampjes en dergelijke aansturen. Het doelniveau omvat, naast de koppeling van de computer aan de fysieke omgeving en de software ontwikkeling, de integratie van inmiddels volwassen Artificial Intelligence technieken.

Dit jaar en volgend jaar zal de focus binnen het CiTA project liggen op het, binnen de studie programma’s van drie universiteiten, introduceren en verder uitbouwen van toepassing van computers in apparatuur en industriële processen. Dat betekent dat er aandacht is voor het koppelen van sensoren aan computers – we gebruiken hiervoor verschillende modellen van de Raspberry Pi – en voor computers die motortjes, led lampjes en dergelijke aansturen. Het doelniveau omvat, naast de koppeling van de computer aan de fysieke omgeving en de software ontwikkeling, de integratie van inmiddels volwassen Artificial Intelligence technieken.

Het tekort aan water werd meer en meer een probleem. Door de groeiende bevolking met daaraan gekoppeld de groei van de lagere en middelbare school en de kliniek, was de aanwezige watervoorziening onvoldoende geworden. Daarom is een project uitgevoerd waarbij door de mensen zelf een nieuw watersysteem is gebouwd.

De doelstelling van het CiTA project is om leerlingen en studenten meer met techniek in aanraking te brengen. En om aan te sluiten bij de huidige ontwikkelingen betekent 'techniek' een combinatie van (eenvoudige) computers, elektrische circuits, motoren en mechanische bewegingen en allerlei sensoren. Dat klinkt als een omvangrijke investering maar dat valt mee: omdat er vaak al computers op een middelbare school aanwezig zijn kost een volledige practicumset tussen 50 en 100 euro. En de meeste leerlingen vinden het geweldig om op deze manier met technische opstellingen bezig te zijn. Echter, een zekere mate van begeleiding is noodzakelijk, ook voor de uiterst gemotiveerde leerling die over een goede handleiding beschikt. En daar zit voor het middelbaar onderwijs het grote probleem. Daarom ook is het succes van de invoering op twee middelbare scholen de laatste jaren beperkt geweest.