Eind maart brachten Chris Hendriks van SOZ en twee vertegenwoordigers van School Support & Beyond (SS&B) een bezoek aan Kalwala. Doel van de reis betrof enerzijds een kennismaking tussen de vertegenwoordigers van SS&B en de betrokkenen van de school en het Ministerie in Zambia – SS&B sponsort en begeleidt het Schoollunch project dat tot doel heeft alle leerlingen van de scholen in Kalwala (inmiddels ruim 1000) dagelijks van een gezonde lunch te voorzien. Anderzijds wilden we een aantal actuele ontwikkelingen bespreken en prioriteiten bepalen voor de komende jaren.

De scholen in Kalwala krijgen niet enkel leerlingen uit het dorp zelf maar uit een vele kilometers groot gebied rondom het dorp. Gedeeltelijk is dat omdat de onderwijsmogelijkheden in de regio erg beperkt zijn. Maar daarnaast speelt ook de goede reputatie van de scholen in Kalwala een rol. Dat is mooi maar heeft ook een keerzijde. Leerlingen lopen 's-ochtends een uur of meer om naar school te komen, blijven daar de hele dag en lopen 's-avonds weer terug naar huis. Dit alles zonder eten. Voor tieners is dat niet alleen zwaar maar ook ongunstig voor hun ontwikkeling. Daarom bestond allang de wens om alle leerlingen – ongeveer 400 – dagelijks van een goede lunch te voorzien. Alle betrokkenen zijn dan ook zeer blij dat de stichting School Support and Beyond de realisatie hiervan als project geadopteerd heeft. Zij zullen (financieel) zorg dragen voor de bouw van de eetzaal en toebehoren en de realisatie van de schooltuin om het voedsel te verbouwen. Afgelopen november is het project van start gegaan met het planten van mais – juist op tijd om het regenseizoen volledig te benutten. Op korte termijn zal gestart worden met de bouw van de schuur, keuken en eetzaal.

Het administratief blok, waaraan in 2013 druk gebouwd is, nadert zijn voltooiing. Het blok is voorzien van een gezamenlijke docentenkamer. Op verzoek van de docenten zal hierin een computer voorziening gerealiseerd worden – in principe met internet toegang – zodat docenten de mogelijkheid wordt geboden hun vakkennis op peil te houden en hun lessen te verrijken en vernieuwen.

Een delegatie van de eerdergenoemde stichting School Support and Beyond en een vertegenwoordiger van SOZ zullen eind maart een bezoek brengen aan Kalwala. Zij hopen dan de eerder genoemde computer voorziening te kunnen realiseren en zullen de lopende projecten bespreken met betrokkenen van de scholen en  vertegenwoordigers van het Ministerie van Onderwijs. Deze gesprekken zullen tevens de basis vormen voor een nieuw vijfjarig beleidsplan. Zowel de evaluatie van de achterliggende beleidsperiode als het plan voor de komende vijf jaar zullen eind 2014 op de website van SOZ beschikbaar komen.

Er gaat veel veranderen voor de scholen in Kalwala. Enerzijds zullen in de omgeving van het dorp veel woningen gebouwd gaan worden. Dit hangt samen met het feit dat het nabijgelegen Chinsali hoofdstad van de nieuwe provincie Muchinga is geworden. De uitbreidingen van kantoren en woningen zullen met name gerealiseerd worden tussen het bestaande centrum van Chinsali en de 13 km daar vandaan lopende Great North Road (de belangrijkste verbinding tussen Zambia en Tanzania). Kalwala ligt precies in dit gebied. De snelle groei betekent niet alleen een groter aanbod maar ook een grotere heterogeniteit. In een volgende rapportage zullen we hierop dieper ingaan.

Naast de kwantitatieve groei is er de verandering van de onderwijs structuur in Zambia. In een in 2012 uitgebracht framework voor het onderwijs is aangegeven dat in de komende jaren het beroepsonderwijs een duidelijkere en belangrijkere plaats moet krijgen. Deze vernieuwing raakt met name de middelbare school structuur. Op de pagina 'Ontwikkelingen in het Zambiaanse onderwijssysteem' op deze website wordt uitgebreidere ingegaan op de beoogde vernieuwing.

De veranderingen binnen het onderwijssysteem sluiten goed aan bij het beleid dat Kalwala Trades School (tegenwoordig Kalwala School for Continuing Education) vanaf het begin heeft gevoerd: maximale samenwerking tussen academisch en vocational middelbaar onderwijs teneinde schaalvoordelen te benutten en de toegankelijkheid te vergroten. Ook het belang dat gehecht wordt aan ondernemerschap is in het nieuwe framework duidelijk zichtbaar.

Het ministerie heeft op meerdere momenten aangegeven zeer positief te staan ten aanzien van de aanpak die in Kalwala is gekozen. Zij ziet de manier waarop beroepsonderwijs en academisch middelbaar onderwijs zijn geïntegreerd in Kalwala als een regionale voorbeeld.

Om een stevige constructie te krijgen wordt een zg ringbeam in de muren aangebracht. Een ringbeam bestaat uit ijzer dat wordt ingegoten in beton. Om het ijzer op de juiste plaats in het beton te krijgen worden drie staven door driehoekjes verbonden.

Dit jaar wordt door de studenten een 'office-block' gebouwd. Hierin zijn kantoorruimten ondergebracht voor zowel de Secondary School als voor de School voor Continuing Education. Daarnaast is in het complex een docentenkamer opgenomen. Deze is bedoeld voor alle docenten en zal hen onder andere computer voorzieningen bieden.

De school ontwikkelt zich nog steeds goed. De opleiding tot metselaar - met een duur van 1 jaar - start nu voor de derde keer. Alle studenten kunnen na hun studie gemakkelijk werk vinden. Er wordt veel gebouwd in de regio. Dat is mede doordat het nabijgelegen Chinsali als hoofdstad is aangewezen van de nieuwe provincie Muchinga. Naast de bouw opleiding wordt dit jaar ook gestart met een opleiding metaalbewerking en een cursus computergebruik.